Budynek centrum administracyjnego hrabstwa
Bedfordshire - hrabstwo niemetropolitarne we wschodniej Anglii, składające się z trzech dystryktów, a jako hrabstwo ceremonialne obejmujące dodatkowo miasto Luton, będące faktycznie jednolitą jednostką administracyjną. Ośrodkiem administracyjnym jest Bedford. Populacja hrabstwa wynosi 582 600 mieszkańców (dane za r. 2001) a powierzchnia 1 235 km². Po hrabstwie Rutland, Bedfordshire jest najmniejszym angielskim hrabstwem pod względem powierzchni. Tradycyjną nazwą mieszkańca hrabstwa jest Bedfordshire Bulldog lub Clanger (nadzienie pieroga). Na terenie hrabstwa znajduje się port lotniczy Luton.
Położenie[]
Hrabstwo graniczy od zachodu z Buckinghamshire, od północy z Northamptonshire i Cambridgeshire, a od południowego wschodu z Hertfordshire. Najwyższym wzniesieniem na terytorium Bedfordshire jest Dunstable Downs w paśmie Chilterns o wysokości 243 m n.p.m. Południowa część hrabstwa jest położona na uformowanych z wapienia wzgórzach Chiltern.
Historia[]
Pierwsze użycie nazwy hrabstwa zanotowano w r. 1011 jako Bedanfordscir a oznaczało ono "bród Bedy". Obszar był atrakcyjny do zasiedlenia ze względu na żyzne gleby i obfitość rzek. Domesday Book z r. 1086 daje pełny przegląd miejscowości na terenie hrabstwa i dowodzi, że na tym terenie najszybciej odbyło się przejęcie majątku przez Normanów od ludzi zamieszkujących Mercję. Hrabstwo ucierpiało za panowania króla Stefana i prowadzonej przez niego wojny domowej. Również wojna baronów nie oszczędziła tych terytoriów, a zamek w Bedford był długo oblegany. Podczas angielskiej wojny domowej hrabstwo niemal w całości stanęło po stronie sił parlamentu. W r. 1835 przeprowadzono reformę administracyjną, w wyniku której Bedford był jedyną gminą w hrabstwie,