Brytyjska liga żużlowa

Logo Elite League

Brytyjska liga żużlowa – najstarsza liga żużlowa świata, należąca do „wielkiej trójki” (obok ligi polskiej i szwedzkiej). Podzielona na 2 klasy profesjonalne (Elite League z 9 zespołami i Premier League z 14 drużynami) oraz amatorską Conference League. Mistrzem Elite League na sezon 2009 jest Wolverhampton Wolves, zaś Premier League na sezon 2008 – Edinburgh Monarchs.

Historia

Żużel w Wielkiej Brytanii wystartował w 1929 roku, kiedy ustanowiono dwie ligi: północną i południową. Trzy lata później powstałą z nich Brytyjska Liga Żużlowa. Pierwszym mistrzem ligi został zespół Wembley Lions przed Crystal Palace Glaziers i Belle Vue Aces. W 1936 roku nastąpił podział na National League Division 1 oraz Provincial League. Rok później zmieniono nazwę tej drugiej ligi na National League Division 2. Taki stan utrzymał się do wojny. W jej trakcie żużel zamarł. Od 1947 roku Anglia cieszyła się zawodami na poziomie trzech lig. Taki stan trwał do 1956 roku, w 1957 porzucono trzecią ligę, a w 1958 drugą, a w jej miejsce dodano ligę juniorską. Przetrwała ona tylko rok, a jej mistrzem została ekipa Poole II. System dwóch lig utrzymał się do roku 1964, kiedy po raz kolejny pojawiła się liga trzecia. niestety, znów na rok. Tym razem zniknęła również druga liga. W 1968 roku przywrócono system z lat tuż przed wojną. W roku 1994 pojawiła się, ponownie na rok, trzecia liga. W 1996 ustanowiono Premier League i Conference League, a rok później dorzucono Elite League. W 1998 były nawet cztery ligi, ale czwartą odrzucono po roku. Stan z 1997 został przywrócony i trwa do dziś.

Najbardziej utytułowani

Najbardziej utytułowanym klubem Elite League jest Belle Vue Aces z 13 złotymi, 17 srebrnymi i 3 brązowymi medalami. Jednakże na przestrzeni sezonów 2001 – 2008 najlepsze są Poole Pirates z 3 złotami i srebrem, Coventry Bees z 2 złotami, srebrem i 2 brązami oraz Wolverhampton Wolves z 2 złotami i srebrem.

System punktacji

System punktacji lig angielskich nie występuje nigdzie indziej. Za jeden mecz można zdobyć nawet cztery punkty.

Gospodarze

• Przegrana – 0 pkt.
• Remis – 1 pkt.
• Zwycięstwo 1-6 oczkami – 2 pkt.
• Zwycięstwo 7 lub więcej oczkami – 3 pkt.

Goście

• Przegrana 7 lub więcej oczkami – 0 pkt.
• Przegrana 1-6 oczkami – 1 pkt.
• Remis – 2 pkt.
• Zwycięstwo 1-6 oczkami – 3 pkt.
• Zwycięstwo 7 lub więcej oczkami – 4 pkt.

Kluby w Elite League w sezonie 2009

W nawiasie podano końcową ilość punktów po sezonie 2009.

1. Wolverhampton Wolves (75);
2. Swindon Robins (79);
3. Lakeside Hammers (54);
4. Coventry Bees (52);
5. Peterborough Panters (47);
6. Ipswich Witches (41);
7. Eastbourne Eagles (36);
8. Poole Pirates (32);
9. Belle Vue Aces (32).

Kluby w Premier League w sezonie 2009

W nawiasie podano końcową ilość punktów zdobytych w sezonie 2009.

1. King's Lynn Stars (64);
2. Edinburgh Monarchs (51);
3. Newcastle Diamonds (49);
4. Birmingham Brummies (49);
5. Redcar Bears (44);
6. Somerset Rebels (42);
7. Workington Comets (41);
8. Sheffield Tigers (39);
9. Rye House Rockets (37);
10. Scunthorpe Scorpions (37);
11. Stoke Potters (34);
12. Berwick Bandits (31);
13. Glasgow Tigers (22);
14. Newport Wasps (16).

System rozgrywek

Zawody Elite League rozgrywają się w podwójnym systemie kołowym, czyli rywalizacja każdy z każdym na stadionie jednego i drugiego klubu, a po zakończeniu po raz drugi to samo. Premier League posiada pojedynczy system kołowy. Po zakończeniu następuje faza play-off, do której kwalifikują się cztery najlepsze zespoły. Najlepsza w pierwszej fazie drużyna wybiera sobie rywala spośród drużyn trzeciej i czwartej i otrzymuje na początek półfinałowego dwumeczu 8 punktów. Druga drużyna w tabeli otrzymuje na początek 4 punkty. Zwycięzcy dwumeczów rywalizują w finale (tu nie ma już żadnych dodatkowych punktów), zaś przegrani zajmują ex aequo trzecie miejsce w lidze.

Ciekawostki

• W Anglii nie ma jednego, ustalonego odgórnie dnia zawodów. Zdarza się tak, że jakiś zespół rozgrywa mecze w poniedziałki, środy i czwartki, a w tym samym tygodniu inny klub ma mecz tylko w piątek. Czasami zdarza się nawet rozgrywanie dwóch spotkań tych samych drużyn jednego dnia. Dochodzi z tego powodu do sytuacji, w których jedna ekipa ma rozegranych przykładowo 13 spotkań, a inna tylko 9.
• Nie ma tu systemu spadkowego, jak w innych ligach, a o tym, w której lidze się występuje, decyduje budżet zespołu. Dlatego właśnie w sezonie 2006 w Elite League występowało 11 klubów, a w następnym już tylko 9.